4月29日上午，随着指挥员一声令下，位于常熟市太仓境内的淮上北环16标段14号张力场的两台张力机开始轰鸣。两根四指粗的铝合金芯铝绞线缓缓伸出，并在滑轮的引导下被牵向三百米外的高压铁塔。国网电力江苏分公司副总经理潘正东表示：“此举标志着淮南-南京-上海1000千伏交流特高压输变电北环工程全线进入架线施工阶段。”
　　16标段起于江苏省苏州市常熟市碧溪镇开发区，止于周市镇斜塘村，全长41.58公里。国网电力江苏分公司特高压处副处长王昊说：“这次首牵存在三大技术难点。一是跨越线路多，分别跨越220千伏线路1条，110千伏线路2条，35千伏线路1条，安全风险大。二是牵引段中间的一基转角塔转角度数达72度，对护线提出很高的要求。三是牵引段有一段约60米的线路和一条带电运行的500千伏线路平行，感应电强烈。”
　　据介绍，为破解这些难题，国网江苏电力与负责具体施工的江苏省送变电公司一起研究谋划，最后确定采取停电跨越方案，减少电网间干扰；选派有经验的护线人员，提升作业效率；采用15吨钢轮5轮滑轮，提高安全系数；在牵张场两端、牵引段中间增接地滑车，使用个人安保接地线，严防感应电伤人。
　　据悉，淮上线北环工程是国内迄今规模最大、施工难度最大的特高压交流项目，也是国家大气污染防治行动计划12个重点输电通道中首批获得核准的特高压工程。该工程途径皖、苏、沪3省（市）。江苏段全长519千米，工程预计在2016年全部建成，最大输送能力达1000万千瓦，相当于给江苏增加10台百万千瓦发电机组，堪比5个句容发电厂。